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Voir aussi : musées du Vatican
 Commandé par les papes Clément XIV (1769-1774) et Pie VI (1775-1799), ce musée fut destiné à accueillir les chefs-d'œuvre grecs et romains du Vatican.
Au centre du musée, se trouve la cour octogonale avec les statues les plus célèbres: l'Apollon du Belvédère, copie romaine du IIe siècle après JC de l'original grec en bronze, situé dans l'Agora d'Athènes, le célèbre groupe du Laocoonte, copie romaine du premier siècle après JC, Persée avec la tête de Méduse, etc.
Parmi les autres salles, celle des animaux, dont les statues furent largement restaurées à la fin du XVIIIe siècle ; la Galerie des Statues contient de précieuses statues romaines, dont certains sont des copies d'œuvres de la période grecque classique (V-IVe siècle avant J-C), comme un Apollon, l' Ariane endormie, copie romaine du IIe siècle après JC d'une œuvre de l'école de Pergame (Iie avant J-C) ; le temple des bustes et des portraits, principalement d'empereurs romains ; le Cabinet des Masques ; Le Temple des Muses avec le fameux Torse du Belvédère ; la Salle Ronde ; une très impressionnante statue en bronze doré d'Hercule (IIe après JC) se trouve près du théâtre de Pompée, avec la mosaïque du troisième siècle des Thermes d'Otricoli (en Ombrie) ; la salle à croix grecque, avec une mosaïque centrale du IIIe siècle après J-C provenant de Tusculum, et deux énormes sarcophages de porphyre rouge (de Sainte-Hélène (IVe siècle), mère de Constantin, et de Constantine, fille de l'empereur issue de l'église de Santa Costanza sur la Nomentana.
L'escalier la Scala Simonetti, donne accès à l'étage au Musée Etrusque.
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