Le Colisée, symbole éternel de Rome

En tant que plus grand amphithéâtre jamais construit par les Romains, le Colisée s’impose comme l’édifice emblématique de Rome. Il fut, à son époque, un symbole de la grandeur éternelle de la ville, image qui perdura à travers les siècles.
Considéré par beaucoup comme le plus majestueux monument romain, il impressionne par son ampleur. Approcher de cette structure colossale renforce cette impression, tant sa masse et son architecture continuent de dominer le paysage, malgré la perte d’une grande partie de ses pierres d’origine. L’intérieur dévoile encore davantage l’immensité de l’édifice : gradins, galeries et arène rappellent les spectacles grandioses qui s’y déroulaient, notamment les combats de gladiateurs et de fauves.

En raison de sa place centrale dans l’histoire de Rome, le Colisée reste l’un des monuments les plus admirés au monde, attirant des millions de touristes chaque année.

Présentation du Colisée

À l’origine appelé Amphithéâtre Flavien, en hommage à la dynastie des empereurs qui l’édifièrent (Vespasien et Titus), le Colisée de Rome fut construit entre les années 70 et 80 de notre ère. Cet immense amphithéâtre ovoïde, situé à l’est du Forum, entre les collines de l’Esquilin et du Cælius, est une prouesse d’architecture et d’ingénierie romaines, dont la capacité était de près de 50 000 spectateurs.

Vue globale du Colisée

S’il est aujourd’hui partiellement détruit, ce n’est pas seulement en raison de l’usure naturelle. Certes, des tremblements de terre ont fragilisé la structure, mais c’est surtout son emploi comme carrière de pierres qui contribua à sa désagrégation dès le Moyen Âge. En effet, des matériaux provenant du Colisée furent réutilisés pour la construction de nombreux édifices comme la basilique Saint-Pierre.
→ Lire aussi : Description et l’architecture du Colisée

Informations pratiques et visite du Colisée

Tickets pour visiter le Colisée

Colosseo Piazza del Colosseo, 1, 00184 Roma / Tel. (0039) 06 39967700 (10h-17h tous les jours)

Horaires d’accès Ouvert tous les jours, sauf le 25 décembre. Du 27 octobre 2024 au 29 mars 2025 : 8h30 – 16h30 (entrées jusqu’à 15h30) D’avril à octobre 2024 : 9h – 19h environ Tickets et tarifs du Colisée Réservation en ligne anticipée obligatoire Billet « 24h – Forum, Colisée, Palatin » Le billet comprend une seule entrée pour le Colisée (sans accès à l’arène), ainsi qu’une entré unique à la zone archéologique du Forum romain et du Palatin, ainsi qu’au Forums impériaux. Il est valide 24h avec une entrée unique par site. Tarif plein € 18 Tarif réduit Roma Pass € 11,50 Tarif réduit € 2 pour les habitants de l’union européenne entre 18 et 24 ans, et pour les enseignants de l’UE. Gratuit pour les habitants de l’union européenne sous 18 ans, et d’autre cas (voir site officiel) Billet Full Experience Tarif plein € 24 / tarif réduit € 2 (voir cas précédemment listés) Valide deux jours consécutifs, comprenant une seule entrée au Colisée, ainsi qu’une seule entrée à la zone archéologique du Forum romain, des Forums impériaux et du Palatin, avec options : sites « SUPER » du Palatin et Forum, accès panoramique du Colisée, ou arènes, ou souterrains, etc : – Full Experience Sotterranei e Arena – Full Experience Attico – Visite con ascensore panoramico – Full Experience Arena Voir toutes les formules sur le site officiel Gratuit pour tous les 1er dimanches de chaque mois, mais pas d’accès à l’arène ou aux souterrains du Colisée ce jour là Tickets pour visiter le Colisée

Liens à consulter Pour l’ensemble des conditions tarifaires, informations actualisées et fermetures en cours de parties de sites, consultez le site 060608.comune.roma.it, et le site officiel du parc archéologique Page Wikipédia

Histoire et construction du Colisée

Des recherches récentes indiquent que la construction du Colisée aurait été financée en partie par les richesses rapportées de la campagne de Judée, notamment par le pillage du Temple de Jérusalem.
L’amphithéâtre ne reçut son nom actuel qu’au Moyen Âge, en raison de sa proximité avec une immense statue de Néron, surnommée le Colosse. Si les temples et théâtres romains suivent des modèles grecs, les arènes – dont le Colisée est l’exemple le plus accompli – marquent une véritable innovation dans l’histoire de l’architecture romaine.

Intérieur du Colisée

Rome, malgré sa passion pour les spectacles tel que les combats de gladiateurs, ne se dota d’un amphithéâtre en pierre qu’en 29 avant J.-C., sous le règne d’Auguste. Ce premier édifice fut détruit par un incendie en 64 de notre ère, et le Colisée fut conçu pour le remplacer.

Un chantier colossal et politique

Arcades du Colisée

Le chantier du Colisée débuta ainsi en 72 sous Vespasien, probablement motivé à fournir du travail aux romains ruinés par les guerres civiles. Il fut achevé par ses fils Titus et Domitien.
Sa construction marqua aussi un optimisme impérial, symbole d’une ville capable d’offrir à ses citoyens des spectacles d’une ampleur inédite.
Son inauguration, en l’an 80, donna lieu à des jeux spectaculaires s’étalant sur cent jours, au cours desquels 5 000 animaux sauvages et 2 000 gladiateurs trouvèrent la mort.

Les spectacles et les gladiateurs

L’édifice, pouvant accueillir entre 50 000 et 75 000 spectateurs, fut utilisé pendant près de cinq siècles. Outre les combats de gladiateurs, il servit pour des spectacles variés : simulacres de batailles navales (naumachies), exécutions publiques, chasses aux animaux sauvages, reconstitutions de batailles historiques et drames basés sur la mythologie.

Le Colisée après l’Empire

Avec la conversion des empereurs au christianisme et l’édit d’Honorius en 404 interdisant les jeux sanglants, l’utilisation festive du Colisée entra dans un déclin progressif avant de disparaître complètement. Le monument fut ensuite réaffecté à diverses fonctions : comme habitation, ateliers d’artisans, forteresse, siège d’un ordre religieux et même sanctuaire chrétien. Au Moyen Âge, il devint une carrière de pierre, perdant alors ses gradins, son plancher et une partie de sa façade.

Aujourd’hui, bien qu’il soit la principale attraction pour une multitude de touristes venus du monde entier, le Colisée est, de manière inattendue, devenu aussi un refuge pour de nombreux chats romains.

→ Lire aussi ci-dessous : Description architecturale du Colisée

Colisée reconstitué, Musée de la Civilisation Romaine

Architecture du Colisée

Les colonnades du Colisée de Rome sont pour chaque étage d’un style propre, de bas en haut : dorique, ionien puis corinthien. Ordre qui correspond à leur apparition chronologique dans l’histoire héllenico-romaine.

Le Colisée est le plus vaste amphithéâtre construit par les romains de l’antiquité. Le plan de l’édifice est elliptique, avec une façade extérieure formée par une triple colonnade de quatre-vingts arcs en travertin qui sont encadrés par des demi-colonnes de style dorico-toscan à l’étage du bas, de style ionique au premier étage, et de style corinthien au deuxième. Cette façade est dominée tout en haut par un attique orné de colonnes de style composite, dont les trous bien visibles permettaient de fixer les poteaux qui soutenaient le grand rideau (le velum) utilisé pour abriter les spectateurs du soleil et de la pluie. 40 boucliers de bronze ornaient l’attique, symbolisant les victoires militaires de Rome en exposant les boucliers des ennemis vaincus.

La longueur du Colisée est de 189 mètres, et la largeur de 156 mètres. La façade atteint une hauteur de 48 mètres. Son arène centrale est un ovale dont le grand axe mesure 86 mètres, entourée d’un mur de 4,5 mètres de hauteur, dont le haut atteignait les premiers gradins.

Plusieurs matériaux furent utilisés pour la structure, dont le tuf pour le « gros-œuvre » ou le travertin pour la façade. Les nombreux trous visibles sur cette dernière datent essentiellement du Moyen Âge, pour récupérer les plaques métalliques qui liaient les blocs de pierre.

Les arcades du rez-de-chaussée permettaient au public d’accéder aux escaliers desservant les tribunes. Au-dessus des arcades, les chiffres romains indiquent les différents secteurs de l’auditorium.
Les arcades des deux premiers niveaux étaient ornées de 160 statues en bronze hautes de 5 mètres, représentant des dieux et personnages mythologiques.
Les quatre entrées principales, qui n’étaient pas numérotées, étaient réservées à des catégories sociales privilégiées, comme magistrats ou religieux. Celle du nord menait à la tribune impériale.

Dans la partie centrale de l’amphithéâtre, les salles souterraines étaient à l’origine recouvertes de planches de bois qui composaient la surface de l’arène. On y trouvait les machines, les cages des animaux, entrepôts, et autres. Quatre couloirs se situant sous les entrées principales, reliaient les sous-sols à l’extérieur. L’un d’eux menait au Ludus Magnus, la caserne des gladiateurs.

Les spectacles étaient gratuits et les sièges étaient attribués selon la classe sociale. Ceux du bas étaient notamment réservés aux sénateurs. Y sont encore gravés les noms de 195 sénateurs de l’époque d’Odoacre (476-483).

Galerie photos de l’amphithéâtre

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Reconstitution du Colisée

Au musée de la civilisation romaine de Rome (museo della civilità romana en italien) est exposée une maquette du Colisée reconstitué.

Carte et adresse

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