Dernier des
forums Impériaux construits, le forum de Trajan était aussi de son temps le plus
grandiose.
Il fut commencé en 107 ; année du triomphe de Trajan sur les
Daces, et fut terminé en 113 ap.JC.
C'est
l'oeuvre de l'architecte
Apollodoro di Damasco.
Construit pour créer un espace utile, on
coupa le col qui unissait la colline du Capitole à celle du
Quirinale. Preuve en est l'inscription à la de base de la
Colonne de Trajan :
"a declarandum
quantae altitudinis mons e locus tantis operibus sit egestus"
"Pour indiquer
combien était haut le col qui avec ces travaux a
été démoli"
La colonne servait même à indiquer la hauteur originaire
du col coupé pour libérer l'aire du forum. Ces travaux
entrainèrent la destruction de l'Atrium Libertatis (où se
déroulait la
libération des esclaves), et une portion de la muraille Serviane entre
le Capitole et le Quirinale, dès lors dépourvue de
fonction.
Le Forum de 300m sur 185m s'articulait en des terrasses
surélevées les unes par rapport aux autres.
L'entrée était du côté du Forum d'Auguste,
au travers d'un grand arc surmonté de la statue de Trajan sur
son
chariot tiré par six chevaux.
Au centre de la vaste place rectangulaire, trônait la grandiose
statue équestre de Trajan.
Deux côtés étaient fermés par des portes
à colonnades, où devaient être exposées des
statues des précédents empereurs et des membres de leurs
familles.
Le fond de la place était occupé par
l'imposante Basilique Ulpia (de Marc Ulpio Traiano, nom complet de
l'empereur) qui mesuraient 170 x 60 m, c’était la plus grande
qui fut construite à Rome.
L'intérieur était
divisé
en 5 nefs séparées par quatre files de colonnes.
Parmi
ses fonctions, outre celles qui sont ordinaires, judiciaires et
économiques, elle avait aussi le rôle de l’Atrium
Libertatis qui fut détruit.
Derrière la Basilique il y avait deux bibliothèques encadraient la colonne,
une grecque et une latine.
