Santa Maria della Scala

Façade

L’église Santa Maria della Scala (Sainte-Marie-de-l’Escalier en français) a été construite entre 1593 et 1610 par Francesco Capriani sous la pape Clément VIII pour abriter une image miraculeuse de la Madone qui aurait guéri un enfant malade en 1592. Elle fut confiée aux Carmélites.

Architecture et décorations

La façade de Santa Maria delle Scala présente deux niveaux avec des pilastres reliés par des volutes. La niche au dessus du portail abrite la statue de la Vierge à l’Enfant sculptée par Francesco di Cusart.

L’église est en forme de croix grecque avec une seule nef unique et trois chapelles par côté. Le sol en marbre date de 1739.
Le maître-autel et le baldaquin sont de Carlo Rainaldi (1650).
Le chœur est fermé par une abside, conservant les toiles du Baptême du Christ et des Noces de Cana à droite, et celles de la Dernière Cène et de l’Ascension du Christ de l’autre côté ; au centre de l’abside se trouve une peinture du Cavalier d’Arpin, la Regina Coeli avec l’Enfant.

Intérieur

Dans la première chapelle à droite, une Décapitation de saint Jean-Baptiste est l’œuvre du XVIIe siècle du peintre hollandais Gerrit van Honthorst.
La deuxième chapelle est dédiée à Saint-Jacinthe, avec notamment une peinture d’Antiveduto Gramatica qui représente la Vierge, Saint Hyacinthe et Sainte Catherine de Sienne.
La troisième est dédiée à Marie, saint Joseph et sainte Anne, avec des œuvres de Giovanni Ghezzi et Giovanni Odazzi.
La deuxième chapelle à gauche est dédiée à l’Assomption, projet de Girolamo Rainaldi. Les murs portent la toile du Mariage et de la Nativité de Marie de Giovanni Conca et une Mort de la Vierge de Carlo Saraceni (1610). Ce dernier tableau remplaça une Mort de la Vierge du Caravage, actuellement au Louvre, qui fut refusé à l’époque par les moines carmélites, l’artiste ayant été soupçonné d’avoir utilisé une prostituée morte noyée dans le Tibre comme modèle, qualifié de manquer de bienséance et même menacé d’hérésie.
La troisième chapelle de gauche conserve un crucifix en bois peint et un groupe de marbre de Saint Jean de la Croix de Pierre Papaléo.
Dans la chapelle Sainte-Thérèse, à droite du transept, un groupe sculpté représentant Sainte Thérèse transpercée par un chérubin est l’œuvre de Michel-Ange Slodtz, alors qu’une Thérèse en extase est de Philippe Valle. Des haut reliefs en stucs représentant les visions de Sainte Thérèse sont de Giuseppe Lironi.
La chapelle gauche du transept, dédiée à sainte Marie de La Scala, abrite sur l’autel la fresque considérée comme miraculeuse, à l’origine sur le maître-autel. L’autel de la chapelle présente quatre colonnes corinthiennes massives avec des tiges en marbre rouge de Vérone.

Carte et adresse

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