Hôtels, B&B et chambres près du monument
Thermes de Caracalla
Les Thermes de Caracalla constituent l’un des exemples les plus grandioses des thermes impériaux romains, avec une partie significative de leur structure encore préservée.
À observer sur le site :
- Les vastes salles de bains (frigidarium, tepidarium, caldarium) illustrant l’organisation complexe des thermes.
- Les mosaïques et sols décorés, témoignant du luxe et de l’art romain antique.
- Les vestiges des jardins et piscines, indiquant l’espace réservé à la détente et aux loisirs.
- Les restes des structures voûtées et arches, impressionnants par leurs dimensions et leur technique de construction.
- Les murales et fragments sculptés, offrant un aperçu de la décoration intérieure originale.
Aperçu historique
Ces thermes furent ordonnés par l’empereur Caracalla et construits entre 212 et 217. Polemio Silvio, au Ve siècle, les considérait comme l’une des sept merveilles de Rome. Ils étaient réputés pour la richesse de leur décoration et des œuvres d’art qui les ornaient.
Pour alimenter ces thermes en eau, l’aqueduc de l’Aqua Antoniniana fut construit en 212, traversant la via Appia par l’Arc de Drusus.
Les murs extérieurs furent réalisés par les deux derniers empereurs de la dynastie des Sévères, Héliogabale et Alexandre Sévère. Des travaux de restauration ultérieurs ont été effectués. Après la destruction de plusieurs aqueducs par les Goths en 537, les thermes cessèrent de fonctionner.
Description et visite des thermes
Plan des Thermes de Caracalla
Les Thermes de Caracalla pouvaient accueillir plus de 1 600 personnes. Ils mesuraient, avec leurs murs extérieurs, 337 mètres sur 328, tandis que le corps central faisait environ 220 mètres sur 114.
La clôture extérieure comprenait un portique, dont il subsiste peu de vestiges.
À l’arrière, une structure couverte en forme de dôme, avec des gradins, recouvrait d’énormes citernes d’une capacité estimée à 8 000 m³ (soit 8 millions de litres). Sur les côtés se trouvaient deux salles utilisées comme bibliothèques.
Un chemin surélevé longeait l’intérieur de l’enceinte, probablement destiné à la surveillance ou à la circulation des visiteurs, peut être aussi pour servir à l’entretien des structures.
L’espace compris entre l’enceinte et le corps central était occupé par des jardins et d’autres espaces verts.
L’accès au corps central se faisait par quatre portes, qui menaient à une salle carrée, vraisemblablement l’apodyterium (vestiaire), avant d’accéder aux espaces de baignade où se pratiquaient divers exercices physiques, en plein air ou sous abri. Suivait une salle rectangulaire, dotée de petites ouvertures obliques pour limiter la dispersion de la chaleur : c’était le laconicum (bain turc). De là, on entrait dans le caldarium, grande salle circulaire de 34 mètres de diamètre, avec un bassin d’eau chaude central. Un système de chauffage par hypocauste chauffait ces salles, représentant une innovation technique notable à l’époque.
Un parcours similaire pouvait être effectué dans l’autre moitié de l’édifice, qui est symétrique.
Le circuit se poursuivait dans le tepidarium, plus petit, puis dans le frigidarium, salle centrale de plan basilical, où la baignade se terminait dans le natatio, piscine en plein air, peut-être entourée de portiques et de colonnes pour c’était souvent l’usage pour cette salle.
En 1901 et 1912, les souterrains ont été dégagés, et en 1938, un mithréum, le plus grand connu à Rome, a été découvert.
Durant la seconde moitié du XXe siècle, la partie centrale des thermes a été utilisée pour des concerts et représentations théâtrales. En 2000, le complexe a été dégagé de ces installations modernes.
Œuvres découvertes dans les thermes
Mosaïque des athlètes (Musées du Vatican)
Au centre des espaces rectangulaires situés aux extrémités du frigidarium se trouvaient probablement deux bassins en granite, déplacés ultérieurement pour devenir les fontaines de la Place Farnèse. D’autres bassins ont été installés dans la cour du Belvédère aux Musées du Vatican.
Quatre colonnes en granite ornaient le natatio. Une seule a survécu et se trouve depuis 1563 sur la Place de la Sainte-Trinité à Florence. La plupart des autres colonnes ont été réutilisées dans des palais et églises de Rome.
D’autres œuvres d’art ont été découvertes lors de fouilles, surtout au XVIe siècle, avec les trois sculptures gigantesques Farnèse : le Taureau, la Flore et l’Hercule, désormais au Musée archéologique national de Naples ; ainsi que la mosaïque des athlètes, découverte en 1824, aujourd’hui exposée aux Musées du Vatican.
Carte et adresse
Adresse : Viale delle Terme di Caracalla, 00153 Roma RM, ItalieIf you see this after your page is loaded completely, leafletJS files are missing.
Visite et horaires
 | Tickets pour visiter les Thermes de Caracalla |
| Terme di Caracalla Viale delle Terme di Caracalla, 52 | ||
| ||
| ||
En savoir plus
|
Galerie photos
