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 Sainte-Marie du Peuple (Santa Maria del Popolo) est l'un des plus importants édifices de la Renaissance romaine, non seulement pour ses caractéristiques architecturales, mais aussi pour les peintures et les sculptures qui en font un précieux musée d'art de la Renaissance.
Elle se situe sur la Place du Peuple, près de la Porte.
Une première petite église a été construite par le pape Pascal II, sur les tombes des Domizi pour chasser, selon la légende, l'esprit de Néron. Plus vraisemblablement, elle aurait été construite pour célébrer la conquête de Jérusalem, à la fin de la première croisade.
L'église actuelle fut fondée au XVe siècle, sous Sixte IV, et modifié au XVIIe par Gian Lorenzo Bernini (Le Bernin)
Son schéma, simple, en croix latine à trois nefs correspond au modèle des églises cisterciennes.
Beaucoup d'artistes célèbres y œuvrèrent : Bramante, Sansovino, Pinturicchio, Mino da Fiesole, Raphaël, le Bernin et Caravage.
Les toiles du Caravage exposées sont la Conversion de saint Paul et la Crucifixion de saint Pierre.
La chapelle la plus remarquable est la chapelle Chigi, la deuxième à gauche, conçue par Raphaël pour le banquier Agostino Chigi, commencée en 1513, et achevée vers 1656, avec l'intervention du Bernin.
Raphael dessina les mosaïques de la coupole : Dieu le Père Créateur du firmament et des symboles du soleil et les sept planètes, les tombes pyramidales, etc
La statue de Jonas sortant de la baleine, réalisée par Lorenzetto fut aussi conçue par Raphaël.
L'Abacus, l'ange et Daniel, dans la fosse aux lions sont l'œuvre du Bernin. Le retable est l'œuvre de Sebastiano del Piombo et de Salviati.
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