Foro Boario a Roma

Il Forum Boarium, situato oggi nella celebre Piazza della Bocca della Verità, era uno dei principali centri economici dell’antica Roma. Oggi, i suoi resti attraggono visitatori e archeologi, offrendo una visione unica della Roma repubblicana e imperiale, di un luogo integrato nella topografia religiosa e commerciale di Roma.

Resti e importanza religiosa

Il Foro Boario ospita monumenti straordinariamente ben conservati, tra i meglio preservati della Roma repubblicana, sottolineando il ruolo religioso del sito, collegato al commercio e alla navigazione.
Il Tempio di Ercole Vincitore, spesso chiamato « Tempio Rotondo », per molto tempo è stato erroneamente identificato come tempio di Vesta. È uno dei templi più antichi conservati a Roma, del II secolo a.C., con forma circolare. Proprio per la sua somiglianza con il tempio omonimo situato sul Foro Romano fu attribuito per errore a Vesta.
Nelle vicinanze, il Tempio di Portuno, dedicato alla divinità del porto fluviale, è un esempio di architettura greco-romana risalente anch’esso al II secolo a.C. Fino al XIX secolo ospitò la chiesa di Santa Maria Egiziaca, dedicata a un’antica cortigiana, e protettrice delle donne di mala nomea.
Dall’altro lato della piazza, verso l’area nota come Velabro, l‘Arco di Giano risale al IV secolo d.C. Dietro di esso, la basilica San Giorgio in Velabro, eretta nel VII secolo, è contigua all’antico Arco degli Argentieri.
Poco distante si trovano anche il Ponte Rotto, l’Isola Tiberina, e in direzione del Campidoglio il Foro Olitorio.

Storia del Foro Boario

Un mercato antico vicino al porto

Situato tra il Tevere, il Campidoglio e l’Aventino, questo mercato si trovava in una pianura un tempo paludosa, il Velabro, bonificata fin dall’epoca arcaica per permetterne lo sviluppo.
In epoca antica, il Foro Boario era adiacente al primo porto fluviale di Roma, il Portus Tiberinus, situato all’estremità occidentale della città. Accoglieva le navi commerciali che rifornivano il mercato del bestiame del Foro Boario così come il vicino Foro Olitorio, dedicato al commercio delle verdure.
Questo mercato, già attivo in epoca etrusca (VI secolo a.C.), svolgeva un ruolo chiave nell’economia preromana, in particolare per il commercio del bestiame e del sale, essenziale per la conservazione degli alimenti.

Sviluppo e infrastrutture

Il Foro Boario fu notevolmente ampliato nel II secolo a.C. per rispondere alle esigenze di una Roma in piena espansione demografica e territoriale. Un ponte emblematico, il Pons Aemilius, fu costruito nel 179 a.C. per facilitare gli scambi tra le due sponde del Tevere, sostituendo un ponte di legno del III secolo a.C.
Danneggiato più volte, fu ricostruito nel Medioevo prima di essere parzialmente distrutto da un’alluvione nel 1598. I suoi resti costituiscono oggi il Ponte Rotto.
La Via Velabro, che collega il Foro Boario al Foro Repubblicano, rafforzava l’integrazione del mercato nella rete urbana.

L’attività del porto declinò con l’ascesa del porto di Ostia, ampliato sotto Claudio e Traiano nel I e II secolo d.C. 

Edifici del Foro Boario

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